百科文章
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比特币是基于计算机密码学力量的首个被广泛使用的去中心化数字货币。换句话说：它一般被认为是第一个加密货币。
传统金融体系建立在法定货币之上。这些资产由一个国家政府支持。例如美元、欧元和日元。政府完全控制其货币的发行，他们可以根据经济状况决定印刷更多或更少的货币。通过这种机制等方式，他们影响货币的价值和汇率通胀率。银行、信用卡公司和其他传统金融机构为公众储存和促进法定货币交易。
然而，在 2007-2008 年全球金融危机后，许多人对世界经济的状况以及管理其的机构（如政府和银行）感到失望。随着挫折的增加，一个化名的人（或团体）名为中本聪（Satoshi Nakamoto）在互联网上发布了一篇及时的白皮书。这篇只有 9 页的论文提出了一个革命性的、点对点的电子现金系统，称为比特币，该系统将基于包含所有网络数据的区块链。 （耐人寻味的是，白皮书中没有一次提到“区块链”这个词）。
作为一种全新类型的数字货币，中本聪提出的比特币将不需要人们对现在许多人质疑的金融机构的信任。相反，它将是不需要信任、不可逆转、安全的，并且将利用 CPU 力量维护交易的公共记录。政府不能像创建自己的法定货币那样创建新的比特币，单方面对其价值施加压力。银行和信用卡公司无法“冻结”一个人使用其资产的能力。
中本聪的愿景在他/她/他于 2009 年 1 月挖出第一个比特币区块时得以实现。仿佛要突显启发其创造的文化时刻，第一个比特币区块中嵌入的文本是“2009 年 1 月 3 日的泰晤士报：大臣掉入第二次拯救银行边缘”。
直到今天，比特币仍然作为与法定货币形成对比的存在，基于最初白皮书中提出的同样概念。它还催生了一种我们称之为加密货币的数字资产新经济。一些人使用比特币网络进行支付（就像现金），其他人用于价值存储（如黄金），还有一些人用于更具创造性的领域，如收集非同质化代币（NFT）。
比特币和法定货币交易存在重要的区别，各自具有一系列优势和劣势：
尽管比特币通常被称为“第一个”加密货币，但这并不一定是事实。从 1990 年开始，多个基于密码学的数字资产被提出和开发。其中包括 eCash（后来被称为 Digicash）、b-money 和 bit gold。然而，比特币是唯一完全运作并公众接受的加密货币，这可能是由于全球金融危机提供的推动力。
不论其前身如何，比特币确实是第一个现代加密货币。此外 - 也许更重要的是 - 它是一个加密市场的灵感，从比特币开创性的开始不到 13 年时间就发展成了 3000 亿美元的市场。
中本聪是首次描述比特币并挖出其第一个区块的化名人物（或实体）。因此，比特币的创造者是已知的 - 在某种程度上。事实上，中本聪的真正身份尚不为人所知。一些人认为中本聪可能是几位软件工程师或数字货币专家之一，包括尼克·萨博（Nick Szabo）、多里安·普伦蒂斯（Dorian Prentice）和哈尔·芬尼（Hal Finney）。然而，许多人认为中本聪是一群开发人员。中本聪的身份仍然是个谜。事实上，这可能是一个永远无法解开的谜题，因为他们最后一次公开通信是在 2011 年。
尽管中本聪创造了比特币，但没有一个人拥有它。最近，支撑网络的软件（称为比特币核心）由一组开发人员维护。任何人都可以志愿开发比特币，但他们的贡献必须经过同行评审，然后才能应用到代码中。一旦实施，比特币节点必须开始运行新软件以执行这些更改。
为了运营一个无信任的数字货币，比特币必须：
它通过使用公钥/私钥加密、区块链技术和去中心化的对等节点网络的组合来实现这些目标。
比特币网络的用户拥有包含其资产的字母数字地址。每个地址都有一个公钥，用于将其识别给网络。它的功能类似邮寄地址，任何人都可以向其发送比特币（BTC）。
同时，私钥类似于房子前门的钥匙。只有地址的所有者知道他们的私钥。它用于确认他们是否想要将他们的 BTC 发送到其他比特币地址。换句话说，它用于“签名”交易。
比特币向公众引入了区块链技术的概念。区块链是一种组织、存储和记录数据的方法 - 如加密货币交易。它由网络参与者确认的一系列数据（或链）组成批次（或块）组成。
每个参与者，称为节点，都存储整个区块链的副本，以便可以跟踪每个比特币的起源。数千个比特币节点可以“核对笔记”以确保它们的副本匹配，从而保证区块链的去中心化、集体真相。
除了存储区块链数据外，节点将交易放入称为内存池（mempool）的队列中。然后，某些称为矿工的节点会接收这些交易。这些计算机收集交易并将它们添加到一个块中，然后验证交易以将该块添加到比特币不断延长的链中。然而，这是一个竞争过程。矿工们竞相通过称为工作证明（Proof of Work）的数学难题解决哈希函数。第一个解决哈希函数的人将获得验证块的能力以及相关加密货币奖励（以 BTC 形式）。
随着协议的使用增加和需要更多功能，比特币代码经过了更新。一次重大更新发生在 2017 年。称为 SegWit（“隔离见证”缩写），此更新为闪电网络创造了条件，这是一种允许快速点对点支付的解决方案。简而言之，它旨在提高比特币区块链的速度和功能。
2021 年，Taproot 更新进一步改进了闪电网络，减少了某些交易相关的网络费用，并为比特币交易增加了一定的隐私元素。
比特币作为价值存储的吸引力之一在于其拥有恒定、最大供应量。这与由中央集权控制下具有可变供应量的法定货币有着显著不同，它保护了数字货币免受通货膨胀的影响。尽管比特币是通过挖矿创建的，但比特币的总量永远只有 2100 万 BTC。与此同时，人们可以使用大量的单位，特别是因为每个比特币可以分割成 100,000,000 个可交易的单位，称为聪（satoshis 或“sats”）。
然而，一些比特币据信已永久丢失。这是因为总供应的一部分比特币已处于休眠状态（即未转移）时间如此之长，以至于许多人认为其所有者已经遗失了其钱包的私钥，不小心将其 BTC 发送到不正确（不存在）的地址或已经去世。自 2009 年以来，已有 100 多万个比特币处于休眠状态，自 2016 年以来已有 400 多万个比特币处于休眠状态。