什么是通货膨胀？

2024年04月08日

通货膨胀是一个经济衡量指标，用于衡量商品和服务价格随时间的增长。

消费者习惯于经历广泛商品和服务价格的逐步增长。经济学家使用“通货膨胀”一词来衡量和描述这些价格上涨及其对经济的影响，例如消费者购买力的降低。

例如，在美国，自 1970 年代以来，一杯咖啡或一箱汽油的价格已经成倍增长，这意味着人们需要花费更多的美元来购买相同数量的咖啡或汽油。

通货膨胀的相反效应是通货紧缩，即价格下降，消费者购买力增加。

了解通货膨胀

通货膨胀受政府和中央银行相对直接控制的因素的影响，例如货币供应量、利率以及税收等财政政策。然而，它也可能受到他们控制之外的领域的影响，例如技术进步和人口结构变化（如人口老龄化）。

通货膨胀是使用价格指数来衡量的，这个价格指数平均了各种商品和服务的价格，例如消费者价格指数（CPI）。CPI 跟踪了一篮子商品和服务的平均零售价格，这些商品和服务由平均城市消费者使用，并通常被视为生活成本变化的合理代理。

虽然经常被引用为一个简单的单一指标，但通货膨胀以多种可能复杂的方式影响经济和金融系统的许多领域。例如，通货膨胀考虑了食品供应链、商品（如金属和能源）的价格变动、商品和服务的全球供需以及劳动力和运输成本等因素。

其他指数测量通货膨胀对经济其他领域的影响，如商品和服务在抵达零售消费者之前的批发价格。

经济学家通过计算两个时间点的价格指数值之间的差异来跟踪通货膨胀率，并以百分比表示。

使用一个假设的例子，如果 1980 年的 CPI 是 75，到 2020 年是 250，那么 40 年的通货膨胀率计算为：

通货膨胀率=(CPI2020-CPI1980)/CPI1980 * 100 = ((250-75)/75) * 100 = 233.33%

值得注意的是，通货膨胀通常是年度对年度的指标，但在衡量跨年通货膨胀时表示为累积百分比。

经济学家罗伯特·J·戈登（Robert J. Gordon）创建了“三角模型”，它将通货膨胀的原因简化为三种情景：需求拉动、成本推动和内生性通货膨胀。

需求拉动型通货膨胀描述了消费者购买力增加导致对商品或服务的需求以比市场能供应的速度更快的增长的情况。

例如，Covid-19 大流行的突然爆发以及政府的应对措施导致人们购买习惯的显著变化，在家居、花园和爱好产品等领域创造了高需求。在许多情况下，这种需求激增导致了价格上涨。

成本推动型通货膨胀发生在生产商品或提供服务所需的原材料价格上涨时，通常是由于稀缺性。

成本推动型通货膨胀的一个例子是 2022 年开始的俄罗斯 - 乌克兰战争导致全球能源价格上涨。然而，成本推动型价格上涨更常见的原因是劳动力成本的增加等因素。

内生性通货膨胀，也称为滞后通货膨胀，是由过去通货膨胀活动期间产生的结果。它通常发生在高通货膨胀之后，当人们预期价格会以快速的速度继续上涨时。在这些时期，工人可能会继续协商更高的工资增长，这进一步对价格施加上升压力。

政府通常不直接设定商品和服务的价格，但他们可以通过提高或降低税率来调整消费者的购买力。然而，在世界经济中更常见的做法是通过调整利率来管理通货膨胀，通常由该司法管辖区的中央银行执行。

提高利率使得借钱更加昂贵，储蓄更有吸引力。这有助于通过减少购买力和鼓励储蓄来抑制通货膨胀。相反，政府或其中央银行可能会降低利率以鼓励借贷和消费。

此外，政府理论上可以通过增加流通货币的数量来影响通货膨胀的增加，这种做法被称为量化宽松（QE）。这是因为，随着更多的钱进入市场，流通货币的购买力下降。

通货膨胀通常不被视为负面因素，因为它在帮助刺激经济中发挥着重要作用。通常，年度通货膨胀率的目标是达到 2% 的变化，任何偏离这个数字的情况都可以被视为问题。通货膨胀也可以被视为一个优势，因为它能够部分地解释诸如房地产和股票等投资的回报。

然而，如果价格上涨过快，通货膨胀可能是一个劣势，导致消费者被市场定价挤出。另一个劣势发生在报告通货膨胀数字时，因为它反映的是商品和服务的平均值，而不是跟踪单一类别。虽然 CPI 在传统金融领域被使用，但为了更准确地反映消费者受到的影响，应该关注特定类别内的通货膨胀。