丝绸之路市场是一个在线黑市,从 2011 年运营至 2013 年,因为是第一个现代暗网市场而闻名。
丝绸之路市场作为 Tor 隐私网络上的一个隐藏站点运营,所有交易都使用比特币匿名完成。尽管市场销售多种产品,但它以销售非法药品而知名。在其短暂的运营期内,丝绸之路市场非常盈利,拥有超过 10 万买家,估计销售额达到 2 亿美元。
该网站由罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht)创建和运营,他使用化名 Dread Pirate Roberts(DPR)。2013 年,罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 的身份被发现,随后被联邦调查局(FBI)逮捕。网站被关闭,政府没收了 144,000 个比特币,并在后来的几年中回收了更多比特币。罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 因多项毒品贩运和洗钱罪名被定罪,被判处无期徒刑,不得假释。
丝绸之路市场在比特币历史中占据了复杂的位置。虽然它标志着加密货币首次作为全球市场交换手段的使用,但它也使立法者和公众将比特币与犯罪联系起来,这一形象至今仍有影响。
丝绸之路市场是业余程序员和企业家罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 的构想。罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 构想了一个市场,用户可以在没有政府或中央银行监管的情况下匿名买卖产品,他认为这符合他的自由主义信仰。
罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 认为人们有权在公开市场上自由提供商品和服务。像许多自由主义者一样,罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 将药物使用视为个人选择,并认为合法化药物将导致更高质量的产品,从而保护用户。
丝绸之路市场于 2011 年启动,起初由罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 销售他自己种植的迷幻蘑菇。"丝绸之路"这个名字来源于历史上的欧亚贸易路线,该路线从公元前二世纪运营至 15 世纪中叶。
市场迅速增长,在最初两个月就有超过一千名注册用户。几个月后,当在线八卦出版物 Gawker 撰写了一篇深度文章《你可以在哪个地下网站买到任何你想象得到的药物》后,用户基础继续扩大。
丝绸之路 (Silk Road ) 市场运行在 Tor 网络上,这是一个开源的、由志愿者运营的隐私网络。这项技术最初由美国海军在 1990 年代中期创建,用于传递敏感的政府通信,并后来以免费许可证的形式发布给公众。
Tor 使用洋葱路由技术,通过多层加密(类似洋葱的层次)封装消息,并通过中间服务器路由网络流量。这个过程隐藏了用户的 IP 地址和位置,保护了个人隐私。尽管在美国使用 Tor 网络是免费和合法的,但它与合法和非法活动都有关联。
虽然用户能够隐藏他们的在线地址,但 Ulbricht 面临着匿名资金转移的问题。像大多数在线市场一样使用信用卡会将购买行为追溯到个人,这将允许政府监控非法活动。
罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 自 2010 年起对比特币感兴趣,被其声称的匿名性和无需中央实体监管的交易能力所吸引。尽管比特币还处于早期阶段,这种加密货币的受欢迎程度在增长,罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 相信它可以帮助保护用户的身份。
通过使用比特币,买家只需提供一个实体地址来发送产品,许多人通过匿名邮政信箱进行。
丝绸之路的支付系统包括一个在线“银行”,用户在其中持有一个用比特币资金的账户。当用户在市场上购买某物时,资金被转移到丝绸之路维护的托管账户中,并保留在那里直到交易完成。一旦完成,资金就会转移到卖家的账户。丝绸之路从每笔销售中抽取佣金,范围从总额的 8-15% 不等。
丝绸之路以买卖非法药品而闻名,这占了网站销售额的 70%。当网站关闭时,估计产生了 4600 万美元的大麻销售额,890 万美元的海洛因销售额,以及 1740 万美元的可卡因销售额。
市场还销售法律允许的商品和服务,如艺术品、书籍、香烟、情色作品和衣服。在其服务条款中,网站禁止销售旨在“伤害或欺诈”的产品,包括儿童虐待材料、被盗信用卡、武器和暗杀服务。
用户对网站的专业性印象深刻,网站采用了类似亚马逊和 eBay 的评价系统。买家可以根据评价来评估卖家的合法性和产品的真实性,这与传统的毒品交易形成了鲜明对比。一位卖家的五星评价写道:“优质的质量、包装和沟通。完全如描述所到达。”
评论家后来指出,通过市场购买药品的随意性。
丝绸之路市场多年来一直受到包括联邦调查局(FBI)、缉毒署(DEA)和国税局(IRS)在内的多个美国机构的调查。案件的突破是当一名国税局调查员将丝绸之路网站公告中的用户名“altoid”与另一个论坛上同一用户名的已删除帖子联系起来,该帖子请求编程帮助。帖子中包含了一个包含罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 真实姓名的电子邮件地址。
罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 于 2013 年 10 月在旧金山公共图书馆被逮捕,联邦特工迅速行动,抓住了他的笔记本电脑,以防止任何软件或文件被删除。随后,网站被关闭。
2014 年,罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 被所有指控定罪,并被判处无期徒刑,不得假释。调查人员发现,有六人因购买丝绸之路上的毒品而致命过量,这可能影响了罗斯·乌布利希(Ross Ulbricht) 的判决。
与丝绸之路有关的还有 130 起其他逮捕,包括一名名叫 Cornelius Sloop 的顶级毒品销售者,他被判处 10 年监禁。
丝绸之路市场在比特币历史中留下了复杂的遗产。市场是加密货币有效性的肥沃试验场,并提供了一个示例,展示了它在现实世界中的功能。
市场非常盈利。在关闭时,大约 80% 的所有比特币都曾经在某个时候通过丝绸之路市场。政府和公众看到数字货币可以作为有效的交换手段,并开始认真对待加密货币。
此外,支持者表示,丝绸之路利用区块链技术在政府和大银行的监视之外创建了一个繁荣的社区。
然而,市场是与加密货币有关的首批高调犯罪行为之一。它使公众对比特币的看法模糊,主要用于非法活动,并导致政治家讨论限制其使用。当时,纽约参议员 Chuck Schumer 说:“[比特币是] 一种在线洗钱形式,用来掩饰资金来源,以及掩饰谁在卖和买毒品。”
加密货币与犯罪的联系是今天仍然存在的污点。仍有监管者呼吁禁止加密货币,以打击勒索软件和其他数字犯罪。