什么是区块链分叉？

区块链分叉是指区块链分裂成两个独立的分支的技术现象。这两个分支在分裂点之前共享它们的交易历史。从那时起，它们各自独立地朝着各自的方向发展。

区块链分叉的原因有很多。分叉可以是意外的，也可以是有意的。有意的分叉进一步被分类为软分叉或硬分叉。

区块链分叉要点

• 产生两个竞争分支的区块链分裂。
• 可以是意外的或有意的。
• 意外分叉由区块链解决。
• 有意分叉用于实施新的共识规则。
• 硬分叉要求节点升级到新的共识规则或回滚状态。
• 软分叉不要求节点升级到新的共识规则。
• 一些加密货币，如比特币现金，是通过硬分叉创建的。

意外和有意的分叉

在任何给定的时刻，成千上万的矿工都在竞争创建一个新区块。由于同时进行了如此多的挖矿活动，两个或更多矿工有时会同时挖出一个新区块。当这种情况发生时，就会产生一个意外的分叉。当新区块被添加到其中一个链上时，问题就解决了。当这种情况发生时，网络将继续在较长的链上工作，并放弃较短的链。

当进行有意的分叉时，网络不会在单一链上重新汇合。这种类型的分叉被区块链开发者用来实现对协议的更改。例如，开发者可能使用有意的分叉来增加区块大小，减少区块时间，甚至实现一个全新的共识算法。有意的分叉可以是硬的或软的。两者在与另一个链的兼容性和它们的应用方面有所不同。

软分叉和硬分叉

硬分叉是一种引入新规则的分叉，要求网络中的节点升级它们的软件。考虑一个区块链，它的区块大小限制为 1MB。如果你想要更大的区块，能够存储多达 8MB 的数据，你必须实施一套新的规则，将区块大小限制从 1MB 增加到 8MB。这将导致一个硬分叉。

当硬分叉发生时，社区成员（用户和矿工）必须做出决定。他们可以更新他们的节点并切换到新分叉的链上，或者他们可以继续运行旧软件。无论哪种方式，他们在两个链上都拥有加密货币；他们在遗留链上拥有之前的币，他们可以在新链上声明新协议的加密货币。

一旦更改到位，任何未升级到新共识规则的节点都将无法再参与共识机制。它们在硬分叉发生的那一刻被迫进入一个单独的链。未升级的系统无法处理新的共识规则，使得由硬分叉导致的区块链分裂与主链前向不兼容。

与硬分叉相反，软分叉实施的更改使链前向兼容。为了前向兼容，根据新规则创建的区块也必须根据旧规则有效（反之则不然）。因此，软分叉不要求节点升级。它们可以继续运行旧版本的软件，并仍然作为交易的验证者参与升级后的网络。软分叉可以由用户（UASF，或用户激活的软分叉）或矿工（MASF，或矿工激活的软分叉）激活。

分叉在实践中

区块链分叉相当常见。事实上，它们是创建新加密货币的方式之一。一些流行的货币是硬分叉的产物。一个例子是比特币现金，它在 2017 年 8 月从比特币分叉而来。比特币现金的分叉将区块大小限制从 1MB 更改为 8MB，后来又更改为 32MB。

硬分叉的另一个例子是以太坊经典。这是在 2016 年 10 月创建的，当时一群开发者拒绝了通过硬分叉实施的新规则。相反，他们选择继续使用旧的以太坊区块链，后来被重命名为以太坊经典。

由于它们有潜力将区块链社区分成两个群体，硬分叉通常在开发过程中给予软分叉以优先权。最初认为比特币的 SegWit 协议需要一个硬分叉来改变交易的基本结构。然而，开发者找到了一个前向兼容的解决方案，并用软分叉实施了 SegWit。到今天，尚未更新到 SegWit 的节点仍在软分叉后的比特币网络中参与。

对于拥有加密货币的任何人来说，了解分叉将是有用的。如果你拥有的加密货币受到硬分叉的影响，这些知识将帮助你决定应该采用哪个分支，并在选择钱包提供商或加密货币托管人时提供帮助。